Pirotecnia Ecológica

Especialidad: Física
Título: Pirotecnia Ecológica
Revista: National Geographic Febrero 2014
Resumen:

La agencia para la Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos ( EPA) está preocupada por los fuegos artificiales. No tanto por el ruido y el humo, sino más bien por un producto químico tóxico que aporta el oxígeno necesario para la combustión.

El culpables es el perclorato, y se teme que pueda filtrarse en el agua potable. Una primera investigación sugiere que podría obstaculizar la producción de hormonas del crecimiento por parte de la tiroides, sobre todo en niños y embarazadas.

Después de un castillo de fuegos artificiales pueden caer fragmentos de esta sustancia al agua, escenario típico en los espectáculos pirotécnicos. A esto hay que añadir los restos de petardos que no se retiran, con lo que él perclorato tarda en desaparecer.

Según un estudio realizado en un lago de Oklahoma entre 2004 y 2006, los niveles de este compuesto aumentaron después de un castillo de fuegos artificiales, y tardaron de 20 a 80 días en estabilizarse, en función de las condiciones meteorológicas.

Los químicos Darren Naud y Mike Hiskey han encontrado una solución. La mayoría de los fuegos artificiales fabricados por su empresa de Nuevo México tiene una combustión más limpia debido al uso de oxidantes basados en nitrato en vez de perclorato.

Esta variante, que desprende poco humo, es ideal para espectáculos en interiores, como los del Cirque du Soleil, pero en las exhibiciones al aire libre se opta por productos importados de china, mucho más baratos.

Sin leyes que regulen el uso del perclorato, los organizadores de festejos no estarán dispuestos a gastar más dinero en pecados ecológicos.

David Sánchez Ruiz

Los limites humanos

Especialidad: Biología.
Título: Los limites humanos.
Revista: National Geographic Octubre 2009
Resumen:

Una mujer de Duluth, Minnesota de 64 años, cayó en el hielo el pasado diciembre. La artritis le impidió levantarse. Permaneció tendida sobre la nieve durante horas. Su temperatura descendió a 21 ºC. Se le paró el corazón. Estuvo a punto de morir, pero los médicos la hicieron revivir y hoy se encuentra perfectamente. La ciencia médica aprende cada vez más sobre los límites del cuerpo humano. Pero señala Claude Plantadosi, facultativo de la Universidad Duke, en Carolina del norte, “ llegado a cierto punto es imposible que uno se recupere”. Éstos son, según los conocimientos actuales, los límites de la resistencia humana.

Calor corporal

Cuando la temperatura interna del cuerpo llega a los 42 ºC, la hipertermia es irreversible y resulta letal.

Agua fría

El agua reduce el calor corporal. En un mar a 4ºC una persona apenas resiste30 minutos. Los chalecos salvavidas lo mantienen a uno a flote para frenar la pérdida de calor.

Aire caliente

En un piso en llamas un adulto puede resistir 10 minutos a 150 ºC . Los niños sucumben pronto a 50 ºC.

Gran altitud

La mayoría de la gente pierde el conocimiento . A los habitantes de zonas altas, con más glóbulos rojos y mayor capacidad pulmonar, no les afecta.

Inmersión profunda

Sin equipo, la mayoría de la gente se desvanece antes de los 2 minutos por debajo de los 18 metros. El mejor boxeador a pulmón libre logró descender hasta los 86 metros.

Falta de oxígeno

Lo normal es perder el conocimiento al cabo de 2 minutos. Sin embargo, con entrenamiento es posible aguantar la respiración casi 11 minutos.

Pérdida de sangre

Se puede sobrevivir después de perder el 30 %. Al llegar al 40% se necesita una transfusión inmediata.

Hambre

Si se pierde el 30 % del peso corporal, la muerte es inminente, aunque lo más probable es que la enfermedad lo mate a una antes que el hambre.

Deshidratación

Todas las células necesitan agua. Si no se reemplaza cerca de la cuarta parte lo que se pierde a diario,                                                                                         uno no sobrevive más de una semana.

David Sánchez Ruiz

LA CARRERA DEL LITIO

                  Especialidad: Tecnología, Física.
                  Título: La carrera del litio.
                  Revista: National Geographic Octubre 2009
                  Resumen:

Del mismo modo que los automóviles con motor de gasolina dependen del petróleo, la futura flota mundial de coches eléctricos podrían depender de un oscuro elemento explotado hoy en muy pocos lugares: el litio. Al tratarse del metal más ligero del mundo, capaz de almacenar la corriente eléctrica, el litio podría suministrar la energía que los coches eléctricos necesitan sin incrementar su peso y sin necesidad de hacer frecuentes paradas para recargar la batería. Este elemento, presente en pequeñas cantidades en los océanos y en la corteza terrestre, es sorprendentemente versátil. Puede hacer funcionar un ordenador portátil tratar el trastorno bipolar (aunque los científicos todavía no saben con exactitud cómo logra evitar los cambios de humor)e incluso conferir a la cerámica  un vidriado más brillante.

El litio se extrae en forma de mena  de las rocas y como mineral que se encuentra suspendido en las soluciones salobres halladas bajo las salinas. Chile ha explotado sus salares ricos en litio hasta convertirse en el primer productor del mundo. La creciente demanda requerirá la explotación de nuevos depósitos, entre ellos un yacimiento estimado en 5,95 millones de toneladas que se encuentra bajo un desierto de Bolivia situado a gran altitud. 

David Sánchez Ruiz

Reunión De Familia

Especialidad: Biología.
Título: Reunión De Familia
Revista: National Geographic, octubre 2009
Resumen:

Es una excelente noticia poder observar esta foto tomada en el Pirineo Catalán que reúne ejemplares de las cuatro especies de buitres que existen en Europa: el quebrantahuesos, el alimoche y los buitres leonado y negro.

 Durante decenios, estas majestuosas carroñeras lo pasaron realmente mal debido al veneno y a la falta de comida por la estabulación del ganado y la escasez  de ungulados silvestres. Pero los esfuerzos por salvaguardarlas comenzaron a dar frutos hace unos años.

En 2006, gracias a un convenio entre la Obra Social de Caixa Catalunya y el Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Cataluña, que contó con la colaboración del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA), de Madrid, y la Fundación para la Conservación del Buitre Negro (BVCF), de Mallorca, se llevó a cabo un programa de reintroducción del buitre negro en el Prepirineo Catalán , un proyecto que resultó ser un éxito y que se dio a conocer en el Gran Angular de mayo 2008.

 El pasado 28 de marzo, en uno de los comederos que refuerzan el proyecto, fuera de las zonas de suelta en la comarca del Pallars Sobirá, se pudo captar el inusual retrato de la familia coincidiendo en el espacio y el tiempo, lo que denota la gran biodiversidad de la zona.

“Todavía queda mucho trabajo por hacer: debemos erradicar definitivamente el veneno, fomentar la ganadería extensiva y consolidar un gran espacio protegido en el Prepirineo –dice Jordi Canut, gestor del comedero-. Pero sin duda esta es una estampa optimista.  

David Sánchez Ruiz

MISTERIO GENÉTICO EN LOS ANDES

Especialidad: Biología.
Título: MISTERIO GENÉTICO EN LOS ANDES

                  Revista: National Geographic Febrero 2014

Resumen:

La meseta del Titicaca ha albergado numerosos pueblos indígenas desde hace miles de años. Solo en Perú hay más de 70 grupos étnicos , que representan el 30%  de la población nacional. Sin embargo, solo uno de ellos se considera descendiente de la cultura más antigua de la región, los URU. Se calcula que en la actualidad viven en Perú unos 2000 uru, cuyos orígenes han sido objeto de debate. Las constantes invasiones sufridas a lo largo de la historia llevaron a gran parte de la población uru a instalarse en pequeños asentamientos a orillas del Titicaca o sobre islas flotantes construidas con totora. En Perú y Bolivia estos indígenas se conocen como qhas qut suñi, que significa “ gentes del lago “ en uruquila, la lengua uru. Ellos se autoproclaman descendientes directos de los antiguos uru, los primeros habitantes del lago Titicaca. Pero hay quien argumenta que los verdaderos uru desaparecieron hace mucho tiempo y que ese supuesto legado no es sino un pretexto de los “ nuevos isleños “ para atraer turistas y reclamar derechos sobre los recursos del lago.

Desde su lanzamiento en 2005, el Proyecto Genographic de National Geographic ha realizado análisis avanzados de ADN a distintos miembros de las comunidades indígenas con un objetivo: buscar respuestas a cuestiones relacionadas con los orígenes de la especie humana y su expansión por el mundo. Para obtener el ADN, un equipo del proyecto extrajo muestras del interior de la mejilla de 388 indígenas peruanos y bolivianos. Los análisis revelaron que las poblaciones uru comparten un linaje genético distintivo que data de antes de la llegada de los españoles y que podría remontarse a los primeros asentamientos del Altiplano andino, establecidos hace 3.700 años.

David Sánchez Ruiz

DOBLE MANDÍBULA

Especialidad: Biología.
Título: Doble mandíbula.
Revista: National Geographic. España. Mayo 2009.
Resumen:

La morena es un pez muy curioso, parece venir de otro planeta. Boca pulsátil, mirada vacía, cuerpo serpentino... Detrás de las fauces de este pez artificial hay un segundo par de mandíbulas que salen desde la garganta, agarra la presa retenida por los dientes delanteros y luego retrocede por el esófago. La morena no tienen suficiente fuerza de succión que les ayude a tragar, por lo que para compensar esa falta tienen un segundo par de mandíbulas, que permiten sujetar las grandes presas y que pasen directamente al estómago a través de su garganta.

Cuando las mandíbulas anteriores han mordido, las posteriores se deslizan hacia arriba y agarran la presa. Cuando se retrotraen, las mandíbulas anteriores sueltan el bocado. Entonces la morena inclina la cabeza hacia adelante, un movimiento que facilita el proceso de deglución.

Carlos Mandado Calle. 4º A.

PULMONES ACUATICOS.

Especialidad: Biología.
Título: Pulmones acuáticos.
Revista: National Geographic. España. Mayo 2009.
Resumen:

La mayoría de los reptiles se desenvuelven bien usando los músculos intercostales para respirar. Pero los caimanes del Mississippi y otros cocodrilianos tienen músculos adicionales que han evolucionado para facilitar la respiración. Se trata de un conjunto de músculos en los que están los diafragmáticos que tiran de los pulmones hacia atrás. El biólogo R. J. Uriona, descubrió que esto era demasiado complejo para solo respirar, y sospechaban que estos músculos tenían otras funciones. Para demostrarlo implantaron electrodos en cinco ejemplares de caimanes jóvenes y observó sus movimientos en el río Mississippi, mientras un ordenador registraba sus respiración. Descubrió que estos animales desplazan sus pulmones y el aire que contienen para modificar su posición en el agua, lo cual les facilita las maniobras suaves y silenciosas. Usa sus pulmones para girar en el agua, para la inmersión, inclinación y la emersión.

Carlos Mandado Calle. 4º A.