Científicos chinos han anunciado el experimento, en el que ha conseguido crear quimeras de mono y cerdo. En concreto se trata de porcinos diseñados para portar una pequeña cantidad de células de mono, lo que abre la puerta a trasplantar células humanas y que se puedan «cultivar» órganos que sirvan de reemplazo a otros dañados, algo así como trasplantes «bajo demanda». Dichos animales nacieron vivos y sobrevivieron varios días y, aunque fallecieron marcan un hito en la carrera de cultivar órganos en laboratorios.
«Este es el primer informe de quimeras de cerdo-mono llevado a término», afirmó para New Scientist uno de sus responsables, Tang Hai, del Laboratorio Estatal de Células Madre y Biología Reproductiva en Beijing. La investigación es parte de un programa que tiene el objetivo de desarrollar este tipo de animales -hasta el momento se prueba con cerdos y ovejas- que puedan producir en su interior «cosechas» de órganos humanos. «Aquí hemos usado células de mono para explorar el potencial de reconstruir órganos humanos quiméricos en un modelo animal grande», escribieron en su artículo publicado en la revista « Protein And Cell» los investigadores chinos.
Ya se habían llevado a cabo pruebas de células humanas implantadas en embriones de cerdos y ovejas. Además, el debate ético, ha frenado muchas veces el desarrollo del experimento. Algunos científicos temen que algunas de las células madre humanas puedan terminar en otras partes del animal o incluso en el propio cerebro, produciendo consecuencias no deseadas.
Monos en vez de humanos.
Por esa razón, en este experimento, el equipo utilizó células madre de macacos, en concreto de la especie Macaca fascicularis. Estas células poseían proteínas fluorescentes para que brillaran bajo luz fluorescente. A partir de ahí, se inyectaron en más de 4.000 embriones que tenían cinco días. Posteriormente se implantaron en el útero de cerdas para que llevaran a cabo el embarazo.
De todos los embriones, solo diez llegaron a término y nacieron vivos. Y solo dos de ellos tenían células de mono, es decir, eran «verdaderas» quimeras. Estos presentaban una célula funcional de mono por cada 10.000 de cerdo que se encontraron en el corazón, el hígado, los pulmones, el bazo y la piel de los lechones, pero no se hallaron en otros órganos como los testículos y los ovarios.
Lamentablemente, antes de que terminara la semana, los lechones murieron. Y no solo las dos quimeras, sino también los otros ocho lechones normales. Hai afirmó a New Scientist que la causa más probable de la muerte estuvo más relacionada con la forma en la que se implantaron las células de mono en los embriones de cerdo y no con la hibridación en sí.
Los científicos chinos intentan repetir la prueba, pero esta vez con mayor proporción de células mono.
Nazaret Corrales Plata
Web: https://www.abc.es/ciencia/abci-crean-laboratorio-chino-hibridos-mono-y-cerdo-201912091850_noticia.html
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