Supergalaxia

Detectan una enorme nube de gas frío en la formación de una supergalaxia

REVISTA:national geographic 

Las galaxias, cientos o miles de ellas, se agrupan en cúmulos y en el universo hay innumerables supercúmulos, separados por espacio vacío. Las supergalaxias se encuentran en el corazón de estos cúmulos y constituyen una enorma suma de materia cósmica. "Pensábamos que en el universo lejano estas enormes galaxias se formaron a partir de otras más pequeñas, las cuales se fundieron impulsadas por la acción de su propia gravedad, tal y como ocurre en el universo próximo", reflexiona Bjorn Emonts, un investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que trabaja en el Centro de Astrobiología, en Torrejón de Ardoz. "Sin embargo, hemos visto que todo es mucho más complicado", reconoce.

Emonts es el principal autor de un estudio sobre la formación de galaxias masivas, publicado hoy en Science. Los investigadores han manejado radiotelescopios situados en Australia y Estados Unidos para explorar un cúmulo situado a unos 10.000 millones de años luz de la Vía Láctea. En su centro se encuentra la supergalaxia MRC 1138-262, conocida como Galaxia Telaraña, que está en proceso de formación o al menos así la percibe el observador desde la Tierra, pues debido a la formidable distancia en años luz estamos viendo cómo era hace más de 10.000 millones de años, en los albores del universo. Las observaciones radioastronómicas han permitido detectar grandes cantidades de gas molecular alrededor de la galaxia, que no estaría asociado con el proceso de fusión de las galaxias, sino con las primeras fases de formación de las galaxias.

VERÓNICA PANIAGUA DÍAZ 4ªA